虽然太空探索技术公司 (SpaceX) 正在全速推进其 Starship 下一代运载火箭系统的第一个助推器测试原型，但该公司的首席执行官埃隆马斯克先生暗示他的公司可能会进行另一次高度- 平台的预期测试。Starship 的主要目标是执行火星任务，但 SpaceX 还计划将其用于其他领域，例如地球上的点对点飞行。这些飞行计划以高达每小时 18,000 英里的惊人速度进行，因为 SpaceX 计划让其火箭逃离地球大气层，然后利用相关的好处以比传统飞机更快的速度飞行。

现在，由于公司首席执行官 (CEO) 埃隆·马斯克先生周四发表的有趣评论，我们可能即将进行世界上第一次为在地球上旅行而设计的高超音速火箭的试飞。

埃隆马斯克有兴趣为美军进行示范飞行吗?

随着预算提案在过去一个月提交给国会，美国空军要求管理机构允许其花费 4800 万美元来评估可以将货物运送到全球任何地方的火箭。

这些火箭应具有 100 吨的有效载荷能力，并且能够在一小时内到达地球上的任何一点。粗略看一下 Starship 的用户指南，就会发现该飞行器能够向低地球轨道 (LEO) 运送 100 吨重物，SpaceX 在2017 年描述这些计划的演示文稿还概述了其称为 BFR(Big Fat Rocket)的飞行器可以执行大多数不到半小时的长途飞行。SpaceX 共享的这些飞行中最长的一次是从香港到伦敦的旅行，该公司概述了它的火箭可以在短短 35 分钟内飞行近 10,000 公里的距离。

SpaceX 2017 年演示文稿的摘录显示了使用 Starship 进行长途路线的估计旅行时间。图片：让生命星际/IAC 2017

空军在其请求中要求国会：

空军部寻求利用目前数十亿美元的商业投资来开发有史以来最大的火箭，并具有完全可重复使用性，以开发和测试利用商业火箭在不到一小时，100吨容量。

这种能力的一个主要组成部分是研究火箭如何装载 100 吨货物，以及是否有可能将其降落在选定的地点，以及确定货物是否可以空投。

虽然美国空军在本月早些时候的新闻发布会上拒绝对 SpaceX 表现出任何偏袒，但 Starship 是目前唯一一种用于点对点地球飞行的飞行器。其他的，例如来自联合发射联盟的那些，是为单一用途而设计的，例如将卫星送入轨道，并且由于它们不能重新着陆而不适用于地球飞行。SpaceX 的 Starship 是唯一一个计划重新着陆其上级或第二级火箭的提议火箭——这一功能旨在提高该火箭与其前辈相比的可重复使用性。