SK Telecom这项第五代通信网络技术名为“三频高级长期演进”(tri-band Long Term Evolution-Advanced，以下简称LTE-A)，是第四代通信网络“长期演进”(Long Term Evolution，以下简称LTE)的下一代网络。
别人家的网络
当国内还在为FDD牌照何时发放的问题争论得喋喋不休时，思密达用网速又艳羡了世界。
日前，韩国电信运营商SK电讯宣布正式启动三频LTE-A的商用，同时，三星官方发布首款支持LTE-A Tri-Band CA的智能手机：Galaxy Note 4 LTE-A。实际上，早在今年1月份，SK电讯就宣布成功开发出全球第一个“LTE-A三频段载波聚合”技术。此次披露的Galaxy Note 4 LTE-A配备高通最新的 64 位Snapdragon 810 处理器、集成LTE-A Cat.9调制解调器，标志三频LTE-A商用的相应芯片组和设备已经成熟。
在此之前，载波聚合已经实现两个频段，香港移动通讯(CSL)去年9月实现最高的20MHz+20MHz，韩国人则第一次实现了三频段的载波聚合，确切地说是20MHz+10MHz+10MHz，虽看起来频段总和相近，理论最高下载速率也都达到300Mbps(测算下来，下载一部1GB电影只需19秒即可)，但三频段载波聚合代表更为复杂的技术突破。
LTE-A的技术特点
何谓LTE-A?有些报道将SK电讯此轮商用的三频LTE-A称为第五代通信，实际上是对LTE-A和LTE理解的偏差。
严格来讲，LTE-A是LTE技术的进一步演进版本。2004年11月的魁北克会议上，3GPP确定3G系统的长期演进计划(Long Term Evolution)，也就是后来广为人知的LTE。 2008年 3月，国际电信联盟(ITU)基本完成LTE的标准化工作。LTE的头两个版本Release8和Release9，并没有满足ITU对4G的1Gbit/s的峰值要求，一般被称为3.9G或准4G。此后，在R8/R9基础上推出的LTE R10，融合了新的技术架构，真正达到ITU的峰值速率要求，LTE R10及后续的版本被称为LTE-Advanced(LTE-A)，才算得上真正的4G。2012年1月，ITU通过LTE-A作为4G技术之一，目前LTE R12正在标准认证。
LTE-A并不是一项独立的技术，而是由R10及后续版本标准中的载波聚合、高阶MIMO、增强小区间干扰协调、中继等一系列增强特性构成的技术集。
1、载波聚合
频谱资源总是有限的，尤其是网络流量井喷的市场环境下，要实现LTE-A的高峰值要求，最直接的办法就是增加传输带宽。载波聚合旨在将多个连续或者离散的带宽较窄的载波聚合在一起，形成一个更宽的完整频谱，不仅满足了LTE-A系统更高的系统带宽的需求，又能有效地利用碎片化的频谱资源。
大家都在吹：LTE-A除了快还有啥好处?
LTE采用OFDM多址技术，将高速数据流通过串并变换，以子载波为单位分配频率资源，按照不同的子载波数目，可支持1.4、3、5、10、15和20MHz各种不同的系统带宽，最大传输带宽为20MHz。LTE-A通过聚合多个后向兼容的LTE载波，最多支持5个载波同时聚合，达到支持100MHz的传输带宽。LTE-A的终端设备，既可以接入多个载波，也可以正常接入一个LTE载波进行工作。
可以说，载波聚合是LTE-A系统大带宽运行的基础，是LTE-A的重要组成部分和关注的焦点。对运营商而言，载波聚合技术决定是否能取得“峰值速率优势”。SK电讯的三频LTE-A可理解为实现3个LTE载波同时聚合。
2、高阶MIMO
高阶MIMO技术是LTE系统提高吞吐量的又一项关键技术，也是4G的代表技术之一。在不增加带宽的情况下，通过在发射端和接收端采用多个天线，成倍地提高通信系统的容量和频谱利用率。Release 8版本最多可支持4个数据流的并行传输，在20MHz带宽的下最多实现超过300Mbit/s的峰值速率。LTE-A下行传输由LTE的4天线扩展到8天线，最大支持8层和两个码字流的传输，2011年和2012年分别完成的R10和R11，下行峰值速率可增加到3Gbit/s，下行峰值频谱效率可增加到30bit/s/Hz。
3、无线中继(Relay)技术
传统基站需在站点上提供有线链路的连接以进行“回程传输”，而中继站通过无线链路进行网络端的回程传输，体积小、重量轻、易于选址。借助中继站的接力转发，可将网络覆盖范围拓展到小区以外的区域及其他覆盖盲区，同时，通过减小信号的传播距离，从而有效提高热点地区的数据吞吐量，保证网络质量。
风起云涌，LTE-A大潮已到
韩国此番推出的LTE-A三频段载波聚合技术，给还没闹明白TDD和FDD的国内民众，舒展开一幅风起云涌的LTE-A大潮。
LTE用户展现出巨大的数据流量消费能力。数据显示，2014年前4个月，香港地区LTE用户的平均数据使用量几乎是3G用户的两倍，美国运营商Verizon 2013年7月就宣布网内57%的移动数据流量由LTE传送。对4G用户的数据流量消费挖掘与运营商应对“管道化”危机保持高度的方向一致。
但另一个令运营商尴尬的事实是：WiFi仍扮演着承担用户快速提升的数据需求的重要角色。在所有主要的LTE市场，WiFi数据仍占所移动数据总量的75%-90%。换言之，用户的数据需求快速提升，但容量大幅提升的4G网络，对多数情况下较大的数据流量处理的分流效应并未完全显现出来。
用高铁的例子来讲，可以更好地理解其中滋味。高铁闹腾了半天，最后发现大家伙都去坐动车了，或者远距离的都选择飞机，随着高铁技术的进步，高铁决定推出远距离卧铺高铁和城际高铁。
随着LTE-A商用进程的加快和技术成本优势，2014年LTE-A网络部署得到运营商的大力推动。根据GSA的统计，截至2014年10月，全球已有14个国家的21家运营商推出了基于载波聚合技术的LTE-A商用网络，包括日本、韩国、美国、法国等，另有超过79家运营商正在开展网络部署或试验。
以香港、韩国为先导的LTE-A商用进程，近期的步伐逐渐加快。作为LTE-A商用网络推进最为激进的国家，韩国三大运营商均已推出基于载波聚合的LTE-A服务，全国已经拥有LTE-A基站将近21万个，占LTE基站数的47%(将近一半的LTE基站都已升级为LTE-A基站!)。2014年12月，新加坡电信运营商第一通(M1)、新加坡电信(SingTel)密集宣布开通商用LTE-A网络，承诺所有拥有兼容设备的4G客户将能够使用LTE-A服务，且无需额外付费;澳洲电讯宣布开启LTE-A商用;同时，沙特阿拉伯运营商STC推出目前全球唯一的TDD LTE-A网络。
飞一样的LTE-A网络大潮已到门外。风起云涌，抓稳了，更要抓紧了钱包袋口。
Firefox OS测试版体验及技术分析
在西班牙巴塞罗那的MWC2013全球通讯大会中，出现了如中兴的ZTE Open等数款采用Firefox OS操作系统的智能手机产品，Firefox OS是由Mozilla公司主导，它以Firefox浏览器的Gecko引擎为核心，系统应用均基于HTML 5开发，其开发项目名称为Boot to Gecko[简称B2G]。
Firefox OS有着许多吸引人的特性：HTML5语言简单易上手，使得应用开发门槛大幅度降低，而且完全开源，所有人都能获得源代码。Firefox OS没有授权费用，而且主要针对低端智能手机市场，将以低价入门机型为主，对于无力进入中高端手机市场的设备厂商来说，早日推出Firefox OS智能手机无疑能为其增加新的卖点。而应用市场的收费应用由电信运营商代收取，目前有包括中国联通在内的十余家电信运营商宣布支持Firefox OS系统。
HTML5是用于取代1999年所制定的 HTML 4.01 和 XHTML 1.0 标准的 HTML 标准版本，现在仍处于发展阶段，但大部分浏览器已经支持某些 HTML5 技术。广义论及HTML5时，实际指的是包括HTML、CSS和JavaScript在内的一套技术组合。HTML5已经不再是简单的网页编程语言，它强化了浏览器对本地存储、系统设备访问[如摄像头和麦克风等]以及多媒体支持，开发者可以通过HTML5开发如拍照、音乐播放等应用，HTML5无需编译，开发者几乎无需改动代码即可实现多设备、跨平台支持，而实际上如微博、淘宝等手机和平板电脑的网络应用，均采用了HTML5框架开发。
Firefox OS系统结构分为三层：用户界面和各类HTML 5应用层代号为Gaia，运行环境则是Firefox浏览器核心Gecko，而包括Linux内核在内的底层称为Gonk，目前Mozilla称其Gonk的硬件抽象层为AOSP，即Android开源项目为基础。目前Firefox OS尚处于开发测试状态，市面上还无法购买到产品，不过我们还是通过刷机的方式，在三星i9100上安装了这个新系统。
如果用户有使用iOS和Android智能手机的经验，那么Firefox OS上手几乎毫无难度，它的桌面很像iOS，而下拉通知栏和快速工具则更接近Android风格。不过无论是桌面还是应用，Firefox OS的图表和字体都显得太小，通过官方技术资料得知，Firefox OS仅支持HVGA级别[480x320像素]屏幕，更大分辨率的屏幕无法正常使用，我们还曾经在Galaxy Nexus上尝试安装Firefox OS，结果是屏幕的图标和显示字体更小。从这点上也可以看出，Firefox OS会坚决走低端入门机型路线。
从语言选择中可以看出，Firefox OS目前还没有简体中文支持，可使用繁体显示和输入法。它的系统设置选项排列和Android一致，整体而言，Firefox OS除了图标样式给人新鲜感外，在视觉上并没有给我们带来什么惊喜或者革命性的变化。尽管屏幕显示不太正常，但是其系统基本上所有的功能可正常使用，不过本地视频播放似乎有点问题，它无法检测和识别手机存储中的视频文件，不过MP3及FLAC音频格式均能识别并播放。而且一些应用的体验还不错，比如诺基亚的HERE地图，在线音频共享及广播应用SoundCloud等，至少用来打电话上网还是可以的。
目前存在的问题
Firefox OS的应用完全运行在HTML5环境上，和谷歌的Chrome OS、Facebook手机类似，我们暂且先不讨论其所谓的技术风险，而网上对Firefox OS介绍的“系统响应快，速度流畅，UI新颖，轻量化，节能省电”等优点，我们目前还未能感受到。
即使是在i9100这样比中兴ZTE Open要强得多的硬件配置[ZTE Open为高通MSM7225A，主频1GHz，内存256MB;而i9100为Exynos 4210双核心处理器，1GB运行内存]运行Firefox OS明显要比Android4.1费劲得多，系统响应速度极慢，桌面过渡效果几乎无法看到，自动重启也极为频繁。当然Mozilla官方也明确表示Firefox OS对于i9100的支持并不好，还“不足以”体现其优势。但不可忽视的是，Firefox OS的系统运行环境基于Android 4.X系统内核，尽管精简了应用层，但依然依赖于Davilk虚拟机运行。
而在系统运行缓存中，我们发现了数个Android系统的核心应用进程。如果没有正式产品中底层没有重大改变，那Firefox OS基本属于“深度定制Android系统”的一个分支[要注意的是，Firefox OS无法安装Android应用]。
小结
由此看来，Firefox OS尽管在应用层基于HTML 5运行环境，但其系统架构依然基于Android系统，这对于手机厂商来说，避免了全新系统架构带来的技术风险，Android多年的硬件支持积累可以充分利用，节省了开发者的硬件迁移成本。但它是不是真的免费?尽管Firefox OS的开发由Mozilla主导，而谷歌除了系统底层的支持外，还向Mozilla每年投资3亿美元的广告费用，这也是Mozilla最主要的资金来源。
根据IDC的报告，Android系统智能手机在2012年市场占有率已达到68.8%，并且还在持续扩张，如此发展很可能会面对当初像微软的Windows系统和IE浏览器那样所面对的市场垄断诉讼的风险。对Firefox OS进行技术和经济上的支持，既有可能是单纯从成本收益的角度来考虑，也有可能是为今后可能面临的反垄断问题做好准备。而Firefox OS一旦成功，在低端手机市场能占有一席之地，除避免垄断诉讼风险外，还可以利用HTML5的发展给其Chrome OS带来丰富的应用资源。而HTML5能否发展，是Firefox OS成败的最大砝码。
不过，Firefox OS的系统架构既然是以Android Davilk虚拟机+Gecko核心的HTML5运行环境。以Android的效率，那些硬件配置较低，甚至仅有256M运行内存的手机真能流畅运行?至少目前来看难以乐观。